1943. Johannes, dix-sept ans, parti combattre avec les Jeunesses hitlériennes, saute sur une bombe. Grièvement blessé, il rentre chez lui à Vienne pour découvrir que ses parents cachent dans leur grenier une jeune Juive, Elsa. Johannes, antisémite farouche, est d’abord séduit par l’idée de contrôler le destin d’un de ces êtres qu’il a appris à haïr, mais il se laisse vite toucher par le regard de la jeune fille, qui n’exp rime aucun dégoût pour son infirmité. Commencent alors une passion dévorante et une longue cohabitation : la mort frappe la f amille de Johannes, et il se retrouve seul avec sa proie. À la fin de la guerre, il fait croire à Elsa que les nazis ont gagné, et qu’elle ne peut sortir de la maison sans courir à sa perte...

Le récit fascinant d’une relation étrange au sein d’un huis-clos entre deux êtres manipulateurs, dont on ne sait en fin de compte lequel trompe l’autre.

« Un roman puissant et ambitieux. » Le Revenu